O que é gagueira?

A gagueira é uma alteração na comunicação envolvendo rupturas ou “disfluências” na fala de uma pessoa. Além disso, pessoas que gaguejam frequentemente apresentam tensões físicas e pressões musculares, assim como timidez, ansiedade ou medo de falar. Juntos, esses sintomas podem tornar a comunicação muito difícil para a pessoa que gagueja. Existem muitos padrões de gagueira e diferentes graus (de leve a severo).

A gagueira é comum?

É estimado que 1% da população mundial gagueja. Essa quantidade refere que quase 3 milhões de pessoas gaguejam apenas nos Estados Unidos. A gagueira é três ou quatro vezes mais comum em homens do que em mulheres.

O que causa a gagueira?

As causas precisas da gagueira ainda são desconhecidas, porém pesquisas recentes consideram a gagueira como uma condição neurológica que interfere na produção da fala. Em algumas pessoas, a tendência de gaguejar pode ser herdada (familiar). Embora a interferência na fala algumas vezes seja disparada por fatores emocionais ou situacionais, a gagueira é basicamente neurológica e fisiológica – não psicológica – por natureza. Em todos os outros aspectos, pessoas que gaguejam são completamente normais.

O tipo mais comum de gagueira (chamado de gagueira desenvolvimental) geralmente se desenvolve durante a infância, mais frequentemente entre dois e oito anos de idade (embora em alguns casos raros isso possa começar muito depois). Entre 4 a 5% de pessoas experienciam gagueira em algum momento de sua infância. Enquanto a maioria se torna fluente quando atinge a idade adulta, a gagueira pode continuar a ser crônica e persistente para aqueles que gaguejam.

A gagueira tem graus de severidade?

A severidade da gagueira varia amplamente entre as pessoas. Também pode variar no mesmo indivíduo dependendo do dia e da situação de fala. Falar o nome de alguém e falar com figuras autoritárias pode ser particularmente difícil. Para algumas pessoas, o cansaço, estresse e pressão pode aumentar a tendência de gaguejar. Quando as pessoas gagas se sentem intimidadas a esconder sua gagueira, isso geralmente se torna pior.

Os padrões de gagueira também variam. Alguns podem apresentar repetições de sons (c-c-c-asa), prolongamentos (ffffffaca), ou bloqueios – que nada mais são do que ausência de sons. Também podem apresentar uma combinação dessas características. Algumas pessoas que gaguejam também podem preferir evitar gaguejar fazendo uma pausa antes de falar, substituindo palavras e inserindo frases como “então” “você sabe” “humm” etc., sempre que percebem que a gagueira irá acontecer. Por conta disso, essa pessoa pode passar a fala impressão de estar hesitante, incerta ou confusa.

A gagueira tem cura?

Embora já existam alguns estudos sobre esse assunto, ainda não há fontes confiáveis de que a “cura” realmente exista e permaneça ao longo da vida de pessoas que gaguejam.

Muitas pessoas se beneficiam com a terapia fonoaudiológica e grupos de apoio. Além disso, indo contra alguns mitos, não existem remédios ou tratamentos que façam a gagueira desaparecer completamente.

Qual a ajuda para uma pessoa que gagueja?

Embora a cura não esteja comprovada, existem formas da pessoa com gagueira aprender a falar mais suave, se sentir melhor com ela mesma e melhorar suas habilidades comunicativas.

A gagueira normalmente começa entre 2 anos e meio e 5 anos de idade. A intervenção fonoaudiológica precoce é o meio mais efetivo de ajudar crianças com suas dificuldades na fala. Por isso, é importante que pais e pediatras solicitem uma avaliação fonoaudiológica assim que percebam que sua criança está gaguejando.

Todas as idades se beneficiam com o tratamento. Para essas pessoas, o tratamento é planejado de modo que possam aprender a manejar sua gagueira e diminuir as rupturas comunicativas, aumentar sua fluência, melhorar sua autoestima e confiança.

Dicas iniciais para pais de crianças que gaguejam:

1. A técnica da fala devagar (para pais). É trabalhado com os pais a falar devagar quando estão na presença da criança.
2. Diminuir as solicitações de comunicação (para pais). Evitar fazer perguntas, pedir para produzir palavras, ler.
3. Não apressar a fala da criança. Escutar atenciosamente e esperar o tempo dela para se expressar.
4. Não fazer brincadeiras ou imitar a gagueira da criança. Isso pode inibi-la e faze-la se sentir desmotivada a falar.
5. Elogiar suas tentativas de fala. É o melhor meio para a criança se soltar a falar!

A consultoria fonoaudiológica permite o trabalho de orientação aos pais junto a criança com o objetivo de melhorar o desempenho comunicativo e desenvolvimental da criança.

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